“沒(méi)有到過(guò)小北,不算來(lái)過(guò)中國(guó)”,流傳在非洲客之間的這句金句,某種程度上代表了這個(gè)區(qū)域在中國(guó)對(duì)非貿(mào)易的地位。
廣州小北的城中村里,一條不到700米的街道,凝結(jié)了過(guò)去20年10000公里之外幾十萬(wàn)非洲家庭的財(cái)富夢(mèng)。
25歲的娜德家住西非海濱小城洛美,母親依靠從中國(guó)倒賣(mài)服裝,建起了一棟小別墅;時(shí)尚辣媽伊娃在非洲東部的烏干達(dá),開(kāi)了一家母嬰用品商店;石油公司精英吉爾伯特來(lái)自非洲最不發(fā)達(dá)國(guó)家尼日爾,正在裝修家里的新房子……他們相隔千里,經(jīng)歷迥異,卻在不同時(shí)段造訪(fǎng)萬(wàn)里之外的廣州小北。
距離廣州火車(chē)站僅3公里,小北是非洲商人淘金的起點(diǎn)。廣深鐵路將主干道一分為二,1997年亞洲金融危機(jī)之后,它為小北帶來(lái)了第一批曾經(jīng)盤(pán)踞在東南亞與香港重慶大廈的非洲客商。登峰村握手樓里的村民,用廉價(jià)的房租留住了他們。鼎盛時(shí)期,小北聚集了來(lái)自全球73個(gè)國(guó)家和地區(qū)的商人。
登峰村
“沒(méi)有到過(guò)小北,不算來(lái)過(guò)中國(guó)”,流傳在非洲客之間的這句金句,某種程度上代表了這個(gè)區(qū)域在中國(guó)對(duì)非貿(mào)易的地位。
向東兩公里的淘金,是廣州曾經(jīng)的CBD,帶歐式噴水池的花園酒店,曾住滿(mǎn)了歐美跨國(guó)公司精英。城市新地標(biāo)珠江新城和廣交會(huì)場(chǎng)館離小北更是遙遠(yuǎn),“小蠻腰”的夜景被臨江的重重高樓阻隔。在那些地方,是由iPhone、通用汽車(chē)所主導(dǎo)的“高端全球化”。
小北代表的是另一種全球化。遠(yuǎn)渡重洋的非洲商客,提著黑色塑料袋,坐著搖晃的公交,循著口耳相傳的路線(xiàn),將庫(kù)存的襯衫、領(lǐng)帶、沙發(fā)等運(yùn)回非洲,賺取差價(jià)。有時(shí)利潤(rùn)不菲,足夠他們成為國(guó)內(nèi)的中產(chǎn)階級(jí)。
掃貨人
如今,一切正在發(fā)生變化。肩挑背扛?jìng)€(gè)人采購(gòu)者在小北依然存在,規(guī)?;墓窘?jīng)營(yíng)也逐漸繁盛;周邊的格子鋪里,檔口店主馬騰接到了來(lái)自阿里巴巴國(guó)際站工作人員的名片;而在非洲這塊擁有廣袤土地和巨大人口規(guī)模的大陸上,互聯(lián)網(wǎng)正孕育著新的商業(yè)變革的機(jī)會(huì)……
1.小北的一天
小北過(guò)著“非洲時(shí)間”,一天從中午開(kāi)始,喧嘩一直持續(xù)到凌晨。
廣州的280路公交最繁忙的時(shí)刻也從上午十一時(shí)許的小北站開(kāi)始。這條線(xiàn)路連通了“巧克力城”小北、白云皮具城以及廣大商貿(mào)城。以低價(jià)銷(xiāo)售庫(kù)存服裝、箱包為主的廣大商貿(mào)城,是非洲商人掃貨的“天堂”,市場(chǎng)里極少見(jiàn)中國(guó)的客戶(hù)。
廣大商貿(mào)城是非洲客商掃貨的天堂
高峰時(shí)期,非洲商客將車(chē)廂擠得滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng),形同專(zhuān)列。盡管膚色相同,但他們可能來(lái)自數(shù)十個(gè)國(guó)家。檔口商家和異國(guó)的客商在沿線(xiàn)的市場(chǎng),飛速地摁著計(jì)算器,用簡(jiǎn)單的英語(yǔ)單詞“this,this money”、“no,this money”討價(jià)還價(jià),完成交易。
“為什么不去中國(guó)看一看呢,到中國(guó)去增長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)。”五年前的一天,絲蒂娜的姐姐對(duì)她說(shuō)。隨后,她們一起從塞內(nèi)加爾來(lái)到小北,成為千千萬(wàn)萬(wàn)掘金者之一?!拔蚁矚g中國(guó),沒(méi)有暴力,沒(méi)有搶劫,到處都是柏油馬路?!苯z蒂娜經(jīng)常怡然地乘坐280路,跑市場(chǎng)采購(gòu),然后將貨物打包好寄回國(guó),由家人接應(yīng),在塞內(nèi)加爾的商店銷(xiāo)售,賺取差價(jià)。
黃昏時(shí)分,掃貨完畢的絲蒂娜們拎著黑色的塑料袋,回到小北城中村的街巷。他們?nèi)齼蓛?,徜徉于寶漢直街的商場(chǎng)和餐廳,豐富的夜生活由此展開(kāi)。在這個(gè)獨(dú)特的場(chǎng)域里,時(shí)間、味道和色彩、語(yǔ)言都自成一格。
寬不足3米的寶漢直街橫穿登峰村,是小北的主干道。入口的非洲食品店“African Food”的烤魚(yú)和某種不知名的異域香料味此時(shí)已經(jīng)濃郁起來(lái)。餐廳由中國(guó)廚師掌勺,是小北最熱鬧的地方之一。門(mén)口的幾個(gè)凳子上總會(huì)坐滿(mǎn)穿著鮮艷的民族服裝,膚色黑得發(fā)亮的商客,他們歇歇腳,或者等待食物打包。遇到熟人,他們會(huì)隔著一條街,大聲而熱情地攀談。
小北寶漢直街的入口
從烏干達(dá)來(lái)采購(gòu)母嬰用品的伊娃是第二次來(lái)中國(guó),她打扮入時(shí),紅色的唇彩與太陽(yáng)鏡的邊框相映成趣。在店門(mén)口短暫的小憩期間,她打開(kāi)了WhatsApp的界面,跟國(guó)內(nèi)的朋友交流看貨的情況,烤魚(yú)店成了幾個(gè)同伴散開(kāi)各自采購(gòu)后接頭的地方。
如果是春節(jié)過(guò)后或者圣誕節(jié)前的旺季,每到周五的傍晚,從白云機(jī)場(chǎng)出發(fā)的大巴滿(mǎn)載著乘客停在了寶漢直街路口的新登封商場(chǎng)門(mén)口。這個(gè)時(shí)間也是新登封商場(chǎng)檔口老板陳芳一天生意真正開(kāi)始的時(shí)刻?!拔铱梢砸谎鄯直娉稣l(shuí)是新人。他們通常穿著破舊,張大眼睛,左顧右盼。”她在這里賣(mài)了五年的手袋,練就了一雙精明的眼睛,能分辨不同國(guó)家商人的特質(zhì),“剛來(lái)的老外因?yàn)椴皇欤钥瓷先ビ悬c(diǎn)笨,坦桑尼亞的老外比較精明一點(diǎn)。剛果的老外比較憨一點(diǎn),但現(xiàn)在他們也變聰明了。”
十三行里正在掃貨的非洲女商人
在小北不足千米長(zhǎng)的街道上,從家裝建材到服裝、箱包、皮具,各種店面一應(yīng)俱全?!爸饕琴I(mǎi)伴手禮,或者自用的商品?!标惙嫉挠∠笾?,相較于其他開(kāi)不滿(mǎn)三月就倒閉的店鋪而言,整條街上最堅(jiān)挺的門(mén)店是建材門(mén)窗店。這些建材家具店頭打著佛山工廠(chǎng)直銷(xiāo)的宣傳語(yǔ),店主的電話(huà)和工廠(chǎng)地址用中文、英文和阿拉伯語(yǔ)寫(xiě)好。
門(mén)店有時(shí)候還是愛(ài)情的發(fā)生地。四年前,來(lái)自尼日爾的吉爾伯特,在為自己家采購(gòu)建材時(shí),與一位潮汕的檔口小妹一見(jiàn)鐘情。這場(chǎng)跨國(guó)戀情持續(xù)至今。
即使是在巧克力城的中心,溝通也并不總是暢通。許多身著民族服飾的采購(gòu)者不懂中文和英文,只在談價(jià)格的時(shí)候會(huì)蹦出一兩個(gè)中文或英文單詞。中介就成了門(mén)店拉客和采購(gòu)者溝通的橋梁,留學(xué)生娜德也做過(guò)這樣的中介。這位畢業(yè)于廣東外語(yǔ)外貿(mào)大學(xué)的多哥姑娘,是一位不折不扣的廣州通。她帶著從非洲過(guò)來(lái)的老鄉(xiāng)在市場(chǎng)內(nèi)看貨,對(duì)方給她報(bào)酬,據(jù)說(shuō)市場(chǎng)價(jià)是一天200元人民幣左右。
留學(xué)生娜德,攝影:陳憂(yōu)子
陳芳檔口樓上的新登封賓館正在裝修,這里的套房也有小冰箱和簡(jiǎn)易的廚房?!笆吃趶V州”對(duì)于非洲商客而言,也許并不奏效。娜德初到中國(guó)時(shí),就吃了一整年的炒飯。
新登峰賓館外,貼著義烏牙膏廣告
晚上八九點(diǎn)之后,陳芳的生意漸漸多起來(lái)。那些上午十一點(diǎn)從小北的出租房和賓館離開(kāi)去做禮拜的人,去佛山工廠(chǎng)買(mǎi)貨的人,都拎著大大小小的黑色塑膠購(gòu)物袋陸續(xù)回到了小北。
2.小北的興與衰
“其他(非洲)人看到我們從中國(guó)回來(lái),穿好鞋,開(kāi)好車(chē),有一個(gè)漂亮的房子,于是開(kāi)始講故事,認(rèn)為在中國(guó)賺錢(qián)很容易,到處都是機(jī)會(huì),到處都是美元。他們可能以為我們伸手就能從某棵樹(shù)上摘到錢(qián)。所以他們也來(lái)中國(guó)……”一名非洲商人在美國(guó)紀(jì)錄片導(dǎo)演貝杰利的鏡頭前,用很有節(jié)奏感的英語(yǔ),描繪他在廣州的生活。
口耳相傳的財(cái)富故事,在遙遠(yuǎn)的非洲大陸編織成絢爛的“廣州夢(mèng)”。在他們看來(lái),中國(guó)是新的機(jī)遇之地,一個(gè)一切皆有可能的地方。攢夠錢(qián),買(mǎi)一張到廣州的機(jī)票,拎一個(gè)黑色的大塑料袋,從小北開(kāi)始的淘金之旅,在非洲大陸,曾是無(wú)數(shù)人的愿望。
“中國(guó)人說(shuō),不到長(zhǎng)城非好漢。對(duì)于非洲人而言,不到小北,不算來(lái)過(guò)中國(guó)?!睆V州學(xué)者王亮長(zhǎng)期跟蹤小北的非洲在華人群,她見(jiàn)過(guò)不少非洲來(lái)客如此形容小北的地位。
如今已經(jīng)很難追溯第一個(gè)到小北落腳的非洲商人是誰(shuí),學(xué)者和廣州政府普遍認(rèn)為,“巧克力城”的形成是在1997年亞洲金融危機(jī)與香港回歸之后。港澳臺(tái)資加速來(lái)華投資設(shè)廠(chǎng),原本盤(pán)踞在東南亞與香港重慶大廈的非洲商客,輾轉(zhuǎn)來(lái)到廣州,尋找更低廉的商品,或者源頭工廠(chǎng)。
小北地區(qū)最高的兩座寫(xiě)字樓天秀大廈與怡東大廈,分別竣工于1997年和1999年,并在當(dāng)年迎來(lái)了第一批非洲商人。2006年與2007年,越洋商貿(mào)城與金山象商貿(mào)城相繼開(kāi)業(yè),新增上千家鋪位,全部都是為非洲商人服務(wù)。
市場(chǎng)周邊配套的物流中心
為什么選擇小北?
王亮設(shè)想過(guò)這樣的圖景:非洲淘金者們帶著少量的資金,飛越重洋,先抵達(dá)香港,從深圳入關(guān),坐廣深線(xiàn)到廣州火車(chē)站。白馬商城、紅棉服裝城、新大地等,無(wú)所不包的批發(fā)市場(chǎng)圍繞火車(chē)站而建,是掃貨的勝地。小北離火車(chē)站僅3公里。登封村的村民提供了廉價(jià)的旅館,成為非洲商人絕佳的落腳地。
當(dāng)時(shí)的珠江新城還是一片農(nóng)田,小北往東兩公里的淘金才是廣州的CBD。高端百貨公司友誼商店開(kāi)在這里,誕生過(guò)廣州第一家麥當(dāng)勞和星巴克。老字號(hào)的星級(jí)酒店白云賓館和花園酒店毗鄰友誼商店,歐美跨國(guó)公司的精英們喜歡住在那里。
新來(lái)中國(guó)的非洲商客會(huì)自然地向小北聚集?!昂芏鄰姆侵捱^(guò)來(lái)的老媽媽和老爸根本不懂中文,甚至連英文也不懂。他們從來(lái)過(guò)中國(guó)的朋友那里聽(tīng)說(shuō)過(guò)小北,拿著朋友給的一張酒店名片就找到這里。人生地不熟,語(yǔ)言又不通,到朋友介紹的地方會(huì)比較有安全感?!蹦鹊抡J(rèn)為小北承載了一部分人的“鄉(xiāng)愁”,她的媽媽十年前也來(lái)過(guò)中國(guó)和小北。
因?yàn)槟w色的原因,廣州的出租車(chē)司機(jī)將小北稱(chēng)為“巧克力城”。寶漢直街也逐漸出現(xiàn)生肉店、穆斯林餐廳、非洲餐廳、理發(fā)店、化妝品商店、服裝店等,覆蓋衣食住行所有領(lǐng)域。美元和人民幣,是小北的通用貨幣,菜市場(chǎng)的攤販也會(huì)盯著實(shí)時(shí)匯率。
2013年以前,廣州市政府對(duì)非洲人的管理相對(duì)放松,小北非洲商客的人數(shù)達(dá)到頂峰。陳芳清楚地記得那時(shí)候的繁榮,入夜之后,寶漢直街上的夜市攤依次排開(kāi),燒烤攤煙熏火燎,土耳其餐廳里飄出烤肉的香味,非洲商人摩肩接踵,挑選10塊錢(qián)一件的襯衫與200元的手機(jī)。登封商場(chǎng)二樓音響店里的音樂(lè)響起,年輕的非洲小伙和姑娘在路中間開(kāi)始隨節(jié)奏搖擺。
非洲餐廳門(mén)口,等餐的非洲商客
許多非洲客商持有的只是短期簽證。回國(guó)前夕,女孩們經(jīng)常會(huì)去做指甲、紋眉,男士會(huì)穿上锃亮的皮鞋、嶄新的西裝?!八麄兇虬绲孟裎覀冃r(shí)候看到的香港人回來(lái)大陸時(shí)的樣子?!彼麄冞€會(huì)到陳芳的攤位上,購(gòu)買(mǎi)手袋當(dāng)作禮物。有些非洲國(guó)家依然沿襲一夫多妻制,男士們帶回去當(dāng)禮物的包包經(jīng)常一次要買(mǎi)十幾個(gè)。
那一時(shí)期,王亮所居住的社區(qū)在小北附近,10戶(hù)人家中,便有6戶(hù)非洲商客。她帶著學(xué)者的好奇和熱情開(kāi)始關(guān)注這一群體。政府沒(méi)有公開(kāi)的數(shù)據(jù)顯示,到底有多少非洲商人,但有媒體估計(jì)來(lái)來(lái)往往的可能有50萬(wàn)人。鼎盛時(shí)期,小北聚集了來(lái)自73個(gè)國(guó)家和地區(qū)的商人。
這一情況并未持續(xù)。2014年,廣州開(kāi)啟了“美化市容”的行動(dòng),寶漢直街增設(shè)了警力和攝像探頭,“走鬼檔”與燒烤攤隨之消失。同一年,埃博拉病毒爆發(fā),廣州加強(qiáng)了對(duì)非入華人員尤其是“三非”人員的管理,設(shè)置更嚴(yán)格的簽證資質(zhì)。非洲商客的人數(shù)隨之急轉(zhuǎn)直下。2016 年,廣州市公安局公布數(shù)據(jù),實(shí)際在廣州常住的非洲人約為1.1萬(wàn)人。
在廣州,對(duì)非貿(mào)易的市場(chǎng)已經(jīng)相對(duì)穩(wěn)定。商人們像逐水草而居的游牧民族一樣,圍市場(chǎng)而居。王亮觀(guān)察發(fā)現(xiàn),批發(fā)箱包皮具的人聚集在白云區(qū),另一些人則居住在廣大商貿(mào)城附近,而那些主要做建材、門(mén)窗、燈飾生意的商人,甚至直接住在源頭工廠(chǎng)附近,比如產(chǎn)衛(wèi)浴的佛山以及產(chǎn)燈飾的中山,以及代工廠(chǎng)扎堆的東莞。而陳芳檔口所在的大樓外部,張貼著去義烏采購(gòu)的廣告,幾年前小北就已經(jīng)開(kāi)通了直達(dá)義烏的大巴,那里正在形成新的非洲商人聚集區(qū)。
市場(chǎng)大樓外的廣告牌
尼日利亞的杰瑪,依然喜歡小北。對(duì)于他和很多非洲商人而言,沒(méi)有比小北更適合排遣寂寞、尋找歸屬感和交換生意信息。餐廳里坐滿(mǎn)非洲小伙和姑娘,行人多是自己的同胞。坐在寶漢直街,和朋友聊聊生意,懶散地待上幾個(gè)小時(shí),可能是杰瑪“一天中最快樂(lè)的時(shí)光”。
3.從國(guó)際小販到跨國(guó)公司老板
8月底的一天,黃昏時(shí)分,寶漢直街入口處的非洲餐廳客流如織,化妝品商店擠滿(mǎn)了年輕的非洲姑娘。伊娃手舞足蹈,興奮地描述著她在廣大商貿(mào)城的經(jīng)歷,“她們非常熱情,指著成堆的童裝對(duì)我說(shuō)‘sister,sister,買(mǎi)下它們吧,都買(mǎi)下吧?!?/p>
娜德的朋友們依然渴望來(lái)中國(guó)。但是,她認(rèn)為將小北與非洲人掛鉤有點(diǎn)刻板印象。非洲人離開(kāi)小北,并不意味著離開(kāi)中國(guó)。“我就不住小北,我認(rèn)識(shí)的長(zhǎng)期待在中國(guó)的朋友沒(méi)有一個(gè)人住小北,年輕人受教育的程度高,喜歡住在學(xué)校和其他更舒適的環(huán)境里?!?/p>
官方的數(shù)據(jù)顯示,中國(guó)已經(jīng)連續(xù)九年成為非洲第一大貿(mào)易伙伴國(guó)。2017年中非貿(mào)易額達(dá)1700億美元,同比增長(zhǎng)14%?!靶”比肆髁繙p少,可能是因?yàn)橘Q(mào)易方式發(fā)生了變化?!蓖趿琳f(shuō)。在她所熟悉的小北,許多早期肩包手扛的國(guó)際“倒?fàn)敗?,逐漸安頓下來(lái),租賃小北附近的辦公室,轉(zhuǎn)型成為大大小小的跨國(guó)貿(mào)易公司或者物流代理。
與寶漢直街一道天橋相連的天秀大廈,隱藏著至少40多家非洲商人開(kāi)設(shè)的貿(mào)易公司。以小北為中心,方圓10公里范圍內(nèi),都屬于非裔經(jīng)濟(jì)區(qū),一直到三元里,甚至延伸到花都、白云區(qū)。
1997年竣工的天秀大廈
非洲是一塊“分裂”的大陸,近13億人口,分布于54個(gè)國(guó)家和地區(qū),用超過(guò)1000種語(yǔ)言交流。在小北,非洲商人也形成了自己的江湖,他們通常只和本國(guó)人做生意。天秀大廈是法語(yǔ)區(qū),那里幾乎是西非人的天下,東非商人則相對(duì)集中在怡東大廈。
如今,兩座大樓的基礎(chǔ)設(shè)施已經(jīng)十分破敗了。底下幾層是格子商鋪,每間不過(guò)10來(lái)平米,從情趣內(nèi)衣、冰箱、電視到嬰兒紙尿褲、洗發(fā)水,應(yīng)有盡有。每到下午三點(diǎn)多,年輕的迪亞按照習(xí)俗,在二樓的樓道里禱告。
頂上幾層則是辦公室,一間也不過(guò)十幾二十平米。這個(gè)狹窄的地方也是他們的會(huì)客廳,有時(shí)也是堆貨的倉(cāng)庫(kù)。每到廣交會(huì)期間,天秀大廈便人頭攢動(dòng),拎著大包小包的非洲商人擁擠在電梯口,排起長(zhǎng)龍。
外貿(mào)公司的業(yè)務(wù)其實(shí)并不復(fù)雜,一邊與中國(guó)的商人、工廠(chǎng)聯(lián)絡(luò),將貨物運(yùn)回國(guó)售賣(mài),或者向其他非洲客戶(hù)批發(fā)。閑暇時(shí)期,他們還會(huì)帶不熟悉市場(chǎng)的非洲客商去采購(gòu),或者開(kāi)戶(hù)、報(bào)關(guān)、看病,有時(shí)候可以拿到高達(dá)10%的提成,有時(shí)候只能拿到2%。在小北的江湖,人脈對(duì)于非洲商客至關(guān)重要,零基礎(chǔ)的同鄉(xiāng)會(huì)來(lái)到這里,尋找信息、服務(wù),結(jié)識(shí)老手,收獲一份“防騙指南”或者“討價(jià)還價(jià)秘籍”。
衣服印有中、非國(guó)旗的安徽搬運(yùn)工
在這些貿(mào)易公司中,不乏“成功者”,來(lái)自尼日利亞的萊萬(wàn)就是其中之一。他的祖國(guó)人口數(shù)量達(dá)1.9億,是非洲的第一人口大國(guó),這為他帶來(lái)了巨大的市場(chǎng)。早在2003年,萊萬(wàn)便在廣州注冊(cè)了自己的貿(mào)易公司,并舉家移居中國(guó)。目前,他和家人住在花都的別墅,雇傭了湖南的保姆。
萊萬(wàn)的貿(mào)易公司聘請(qǐng)了中國(guó)的律師和員工。萊萬(wàn)的三個(gè)兒子都在中國(guó)長(zhǎng)大,小兒子甚至出生在中國(guó)。他們就讀于美國(guó)人辦的國(guó)際學(xué)校,每人每年的學(xué)費(fèi)需2萬(wàn)美元。盛產(chǎn)球星的尼日利亞,去年有4名國(guó)腳在中超效力。今年的世界杯期間,廣州恒大的球探,就秘密接觸國(guó)腳穆薩。萊萬(wàn)的小兒子熱愛(ài)足球,在恒大的足球?qū)W校讀書(shū),理想是成為職業(yè)球星。
來(lái)自喀麥隆的金斯利,同樣是非洲商人眼中成功的典范。不到40歲,他就擁有了西服工廠(chǎng)、造紙廠(chǎng)和貨物航運(yùn)公司,成了喀麥隆最大的西服供應(yīng)商。他在祖國(guó)喀麥隆讀完大學(xué)后,經(jīng)朋友介紹去山西教了兩年英語(yǔ),并在那里遇到后來(lái)的中國(guó)太太。金利斯的工廠(chǎng)開(kāi)在廣東,在中國(guó)購(gòu)買(mǎi)原料,雇用本地工人加工生產(chǎn),再把成品賣(mài)回非洲。
競(jìng)爭(zhēng)越來(lái)越激烈,規(guī)?;絹?lái)越明顯。一個(gè)人,一點(diǎn)資金,就可以跨國(guó)淘金的夢(mèng)想,變得越來(lái)越難實(shí)現(xiàn)。更敏銳的人則意識(shí)到,新技術(shù)帶來(lái)的商業(yè)變革早已在路上。
4.電商的曙光
“在多哥,很多年輕人都想創(chuàng)業(yè)?!痹趶V州東站附近的一家咖啡廳里,娜德?lián)现^發(fā),若有所思的說(shuō)。一個(gè)月前,她剛從洛美回到廣州。
“年輕人非常多,他們畢業(yè)了,去找工作,可是并沒(méi)有那么多崗位,只能想辦法創(chuàng)業(yè)。”這種煩惱,并不止于出現(xiàn)在娜德的國(guó)家。非洲是一片非常年輕的大陸,尼日爾和烏干達(dá)的平均年齡甚至只有15歲,過(guò)高的失業(yè)率,給許多國(guó)家造成了困擾。
資金與技術(shù),成為橫亙?cè)趧?chuàng)業(yè)新人面前的高峰?!八麄兡芟氲降姆ㄗ?,就是存一筆錢(qián),然后沿著父輩的足跡,乘坐十幾個(gè)小時(shí)的飛機(jī),輾轉(zhuǎn)到廣州小北。乘坐280路,去批發(fā)市場(chǎng)打貨,再運(yùn)到自己的國(guó)家銷(xiāo)售。”在家的那段時(shí)間,很多朋友找到娜德,打聽(tīng)廣州的行情。而她本人,也在準(zhǔn)備開(kāi)始自己的生意。
香港中文大學(xué)教授麥高登的團(tuán)隊(duì)曾經(jīng)跟隨肯尼亞的女性商人,從中國(guó)一直到內(nèi)羅畢。她們中很多人,通過(guò)倒賣(mài)中國(guó)商品獲得豐厚的利潤(rùn),在國(guó)內(nèi)成為中產(chǎn),擁有汽車(chē),雇傭多個(gè)職員。
在肯尼亞國(guó)內(nèi)失業(yè)率達(dá)40%的情況下,她們令很多同胞敬佩。一位商人告訴麥高登的團(tuán)隊(duì),她在自己的土地上蓋了新房,二樓用來(lái)出租。蓋完房子之后,她希望能湊齊資金到中國(guó)購(gòu)買(mǎi)領(lǐng)帶、沙發(fā)等,裝滿(mǎn)整個(gè)集裝箱,運(yùn)回來(lái)售賣(mài)。
一輛貨車(chē),運(yùn)載著即將發(fā)往非洲的商品
在非洲的許多國(guó)家,跨國(guó)“倒?fàn)敗币廊挥欣蓤D,且非常流行。但娜德清楚,這種模式并不高效,要忍受舟車(chē)勞頓,而且利潤(rùn)空間越來(lái)越小。“我是淘寶的粉絲,也用1688,我也很希望我的國(guó)家有電商平臺(tái)?!?她拿起桌子上的IPhone,晃了晃,“但是,誠(chéng)信如何建立呢?如何保證我買(mǎi)的10塊錢(qián)的杯子,收到的不是7塊錢(qián)的?”即使是當(dāng)面交易,非洲的客商也已經(jīng)在廣州的市場(chǎng)交了太多的“學(xué)費(fèi)”,“例子太多了”。
在多哥,許多年輕人知道alibaba.com(阿里巴巴國(guó)際站),知道速賣(mài)通(Aliexpress)。娜德的朋友會(huì)在網(wǎng)上看一個(gè)商品,然后發(fā)鏈接給她,讓她買(mǎi)幾個(gè)試試看。這種小心翼翼的嘗試并不鮮見(jiàn)。前幾年,當(dāng)阿里巴巴在馬里的商客中十分陌生時(shí),明尼和丹布就開(kāi)始嘗試網(wǎng)購(gòu)。但是,他們依然習(xí)慣線(xiàn)下掃貨,“只有市場(chǎng)上找不到我想要的商品時(shí),我才會(huì)上阿里巴巴去找?!?/p>
一些和非洲商人交往密切的中介,也看到電商的機(jī)會(huì)。在新鴻匯商廈里,兩年前,王亮所知的就有兩家“代購(gòu)”公司,專(zhuān)為非洲人提供網(wǎng)購(gòu)服務(wù),卻終因入不敷出而不了了之。“即便是淘寶建立初期,讓中國(guó)人放心的把錢(qián)轉(zhuǎn)給陌生商家,也是一件非常艱難的事,何況是個(gè)人或者小平臺(tái)?!蹦鹊聦?duì)此并不奇怪。
盡管緩慢而艱難,變化卻已經(jīng)開(kāi)始發(fā)生。在寶漢直街上,行色匆匆的非洲商人和中國(guó)的年輕人并無(wú)二致——戴著耳麥,一邊走路,一邊盯著手機(jī)屏幕。這也是娜德在故鄉(xiāng)所見(jiàn)的情景。目前,非洲互聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)民人數(shù)為4.35億人,且以每年20%的速度增長(zhǎng),遠(yuǎn)超世界7%的平均水平。這片“處女地”,給互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)帶來(lái)無(wú)窮的想象力。
根據(jù)非洲科技媒體Weetracker的報(bào)告,2018年上半年,非洲見(jiàn)證了120次跟電商相關(guān)的初創(chuàng)企業(yè)交易,投資總額達(dá)1.68億美金,已經(jīng)超過(guò)2017年全年的投資額(1.67億),其中超過(guò)一半的投資在科技金融方面。
8月20號(hào)左右,阿里巴巴國(guó)際站的工作人員拜訪(fǎng)了新鴻匯一樓的檔口主馬騰,希望他能將自己的業(yè)務(wù)放到網(wǎng)上。這位和馬化騰的名字僅一字之差的年輕人,在新鴻匯擁有3家檔口,客戶(hù)主要來(lái)自非洲和中東?!拔业艿軙?huì)講阿拉伯語(yǔ)、法語(yǔ)和英語(yǔ)?!彼麨榇撕艿靡?。正值穆斯林國(guó)家的齋月,生意冷清,二樓的檔口掛著一把鐵鎖,貼著轉(zhuǎn)讓的廣告。
馬騰意識(shí)到電商是趨勢(shì),但“不知道該怎么應(yīng)付各種國(guó)家、各種語(yǔ)言的咨詢(xún)”。他加了那位工作人員的微信,每天翻看他的朋友圈,了解阿里國(guó)際站的規(guī)則。對(duì)面的天秀大廈,下午或晚上,一些格子鋪里,不時(shí)能聽(tīng)到旺旺消息的提示音。
廣大商貿(mào)城門(mén)口,貼著學(xué)淘寶的廣告
今年8月8日,阿里巴巴創(chuàng)始人馬云造訪(fǎng)了南非金山大學(xué)的林德禮堂,和南非知名樂(lè)隊(duì)Drum Café一起敲響非洲大鼓,宣布馬云公益基金會(huì)將出資1000萬(wàn)美元,未來(lái)十年在非洲支持100名青年創(chuàng)業(yè)者。馬云勉勵(lì)非洲創(chuàng)業(yè)者,將來(lái)這里會(huì)誕生100個(gè)阿里巴巴。熱情而樂(lè)觀(guān)的非洲創(chuàng)業(yè)者喜歡“Jack Ma”,因?yàn)樗?jīng)備受質(zhì)疑,但最終卻實(shí)現(xiàn)了夢(mèng)想。馬云告訴他們,未來(lái)十年,非洲80-90% 的貿(mào)易將會(huì)在網(wǎng)絡(luò)上進(jìn)行。
“(非洲的)年輕人都渴望這樣的成功?!蹦鹊抡f(shuō),“阿里巴巴都在做這樣的事了,多哥的政府為什么不能做呢?”她無(wú)奈地?cái)倲偸?,“如果我的?guó)家有這樣的基金,明天我就飛回去創(chuàng)業(yè)”。
娜德依然會(huì)去小北,并且細(xì)心地留意到,最近地鐵站的廣告牌換了。2013年,麥高登初來(lái)小北,穿過(guò)喧嘩夜市與燒烤攤后,他將廣州與19世紀(jì)末的紐約相提并論——全世界的冒險(xiǎn)家都聚集在這里尋求財(cái)富和成功。
這可能是小北存在的意義。
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